Áttételesen a metal jövőjéről is meglehetősen keményen fogalmazott egy friss interjúban Kevin Lyman, az amerikai koncertszakma egyik nagy öregje. A legnagyobb helyi metal fesztiválturné, a Rockstar Energy Drink Mayhem egyik főszervezője szerint a súlyos zenék iránti érdeklődés fokozatosan csökken, mert a műfaj egyszerűen nem nevel ki újabb és újabb bandákat, amelyek tényleg tömegeket vonzanának.
„A Mayhem gyakorlatilag akármelyik pillanatban eltűnhet", mondta a szervező a Detroit Free Pressnek. „A metal műfajban ma már csak korlátozott számú tényleges headliner zenekar működik, új, fiatalabb zenekarokat, akiket főattrakcióként is fel lehetne léptetni, gyakorlatilag nem termelt ki a stílus." Lyman szerint a színtér szereplői ráadásul csakis magukat hibáztathatják, ha előbb-utóbb kikopnak a zenei bizniszből. „A csúcson lévő zenekarok mind egy bizonyos szintű költségigényt támasztanak ahhoz, hogy turnéra induljanak. A punk rockkal szemben a metal valahogy sosem tudja, hogyan kell egyet visszalépni, és ezáltal előrevinni az egész színteret. Mert a punk rock így működött, így tudtunk kinevelni egy sor zenekart: a Bad Religion beérte kicsit kevesebb pénzzel is annál, amit egyébként elkérhettek volna, és így az egész színtér előrébb jutott, mert simán felépíthettünk köréjük egy erős turnécsomagot. A metalban viszont az ilyesmik senkit sem érdekelnek, és soha nem is érdekeltek senkit, már akkor sem, amikor a '80-as években a klubokban dolgoztam. Ezen a színtéren inkább amolyan én-én-én típusú szemlélet érvényesül."
Az évtizedek óta a koncertszervezésben dolgozó Lyman tapasztalatai szerint a metalzenekarok iránti élő érdeklődés az évek múltával folyamatosan csökken, párhuzamosan azzal, ahogy a műfaj vezető zenekarai is öregszenek. „Az történt, hogy a metal elűzte a saját környékéről a csajokat, mert megöregedett: ősz, kopasz és kövér lett, miközben korábban a veszélyről szólt az egész. Ha régen elmentél egy metalkoncertre, fiatal fickók álltak a színpadon, és tényleg rejlett benne valami veszélyes."
A csökkenő közönségigényeknek köszönhető az is, hogy az idei Rockstar Energy Drink Mayhem a korábbi négy helyett csupán két színpaddal és körülbelül feleannyi zenekarral operál. Az idei főattrakciók, a Slayer, King Diamond, a Hellyeah és a The Devil Wears Prada emellett nem feltétlenül számítanak arénabandáknak, önállóan a két headliner is legfeljebb párezres csarnokokban játszik a világ minden táján. Ez a koncepciót tekintve mindenképpen visszalépés, hiszen korábban olyan, lényegesen szélesebb rétegeket megszólító, komolyabb lemezeladásokkal rendelkező bandák játszottak a feszteken húzónevekként, mint például tavaly az Avenged Sevenfold és a Korn, tavalyelőtt Rob Zombie és a Five Finger Death Punch, netán még korábban a Slipknot, a Disturbed vagy a Godsmack. „Ez volt a legjobb elérhető csomag abból az összegből, amiből dolgoznunk kellett. Muszáj volt az egész turnét egy bizonyos árszinten tartanunk, és ehhez csökkentenünk kellett a főattrakciókra fordított költségeket", összegzi a jelenlegi helyzetet Lyman.