Részletesen is közzétette értékelését a Cradle Of Filthben történt személyi változásokról a csapat főnöke. Dani Filth szerint Zoë Marie Federoff és Marek „Ashok" Šmerda távozását komoly viták előzték meg a házaspár között és a zenekaron belül is.
Igen terjedelmes közleményben ismertette álláspontját Dani Filth a Cradle Of Filth soraiban történt kettős tagcserét illetően. Mint arról beszámoltunk, a zenekarból először Zoë Marie Federoff billentyűs/énekesnő távozott, majd két nappal később férjét, Marek „Ashok" Šmerdát is kirúgták. A páros először nem ment bele a részletekbe, de aztán később meglepő nyíltsággal teregették ki a szennyest: a végén Federoff egyenesen odáig ment, hogy aktuális zenekari szerződéstervezetük egyes lapjait is közzétette, benne egyebek mellett a megajánlott konkrét napi összegekkel. Zoë a csapatban uralkodó légkört okolta amiatt is, hogy első terhessége egy korábbi turné során vetéléssel végződött. Dani válaszközleménye részletesen itt olvasható, mi most igyekszünk a lényegre szorítkozni.
Ami a dél-amerikai turnét illeti, a zenekar főnöke szerint a páros komoly feszültséget kevert maga körül. „Az első napoktól kezdődő kemény piálás, az elfajuló veszekedések és az ismétlődő nyilvános viták minden érintett számára roppant bomlasztó légkört teremtettek – írja. – Személyesen is tanúja voltam indulatoktól fűtött, verbális és fizikai erőszakot egyaránt felvonultató összetűzéseknek Zoë és Ashok között. Az egyik ezek közül egy São Pauló-i hotel előtt történt, a rajongók szeme láttára, akik autogramokat akartak kérni tőlünk. És ez sem elszigetelt eset volt, hanem sokkal inkább az egész csapatra komoly terhet rovó, durva viselkedésmintába illeszkedett." Zoë korábbi vetélése kapcsán Dani mindössze annyit jegyez meg: senki sem tudott a billentyűs/énekesnő várandósságáról. „Emellett pedig, ha terhes volt, akkor miért ivott? Még a menedzsmentet is több ízben megkereste korábban, hogy segítsenek neki leállni a piálással. Ezt hosszú szöveges üzenetek bizonyítják."
A frontember leszögezi: a Federoff által közzétett szerződéstervezetet abban a formában nem várták el tőlük, hogy aláírják, amolyan kiindulási alapnak szánták, miután anyagi vitába keveredtek. Ugyanakkor ezen a ponton már tudtak a páros távozási szándékáról, és Dani is elismeri: a menedzsment elhamarkodottan, de semmiképpen sem rosszindulatból küldött ki nekik egy korábban megszövegezett, kevésbé kidolgozott dokumentumot, mert egyszerűen nem látták értelmét ennél többnek az utolsó turnéra. Ugyanakkor elismeri, hogy ez hiba volt. „Igen, sajnos a zenekarok üzleti alapon működnek, és ha azt tapasztaljuk, hogy valaki állandóan gerjeszti a feszültséget, keményen piál, nem ír zenét és azzal fenyegeti a zenekart, hogy perel a képmása használata miatt, bizony mindenképpen tenni kell valamit. Zoë és Ashok annak ellenére is már benyújtották a felmondásukat, hogy beleegyeztem a fizetésük megemelésébe, némi kiegészítő anyagi védelem mellett. Így aztán egyáltalán nem siettem pénzt pazarolni az ügyvédünkre, hogy összerakjon egy szerződést, amit aztán a végén úgyis csak szétszedtek volna" – írja.
Dani emellett védelmébe veszi a Cradle Of Filth menedzsmentjét – amelyet egyébként a Coal Chamber és a Devildriver frontembere, Dez Fafara, illetve neje, Anasthasia vezet –, és rámutat: Federoff korábban már kért és kapott is fizetésemelést, ennek ellenére egyre elfogadhatatlanabb stílusban kommunikált mindenkivel. Szintén kiemeli: a zenekarban soha senkinek sem tiltotta meg, hogy máshol is játsszon és kiegészítse jövedelmét, amire a tagoknak fizikailag is módjuk van, a Cradle ugyanis átlagosan mintegy az év 40 százalékában turnézik. Emellett pedig szerinte Zoë a konkrét összegekkel kapcsolatban sem bontotta ki az igazság minden részletét: a részletezett tételek mellett különböző jogdíjak, turnébónuszok és egyebek is jártak nekik, nem is beszélve a turnék közbeni teljes ellátásról. Dani arra is kitér, hogy Federoff állításával ellentétben Dez Fafara sosem tett megjegyzést sem az ő, sem a zenekar korábbi billentyűsei, Anabelle Iratni vagy Sarah Jezebel Deva alkatára.
A konkrét kilépéseket illetően Dani megjegyzi: Federoff a férjével folytatott durva viták miatt hagyta ott az aktuális turnét, annak kezdete után három nappal, okként Ashok alkoholizmusát jelölte meg, és szöveges üzenetben közölte velük kilépését a csapatból. Šmerda ezt követően megállapította, hogy a házassága nem működik, majd végül mégis közzétette elhíresült nyilatkozatát, ami után kirúgták. „A házasságuk nem tartozik rám, az viszont nagyon is, hogy biztosítsam a turné folytatását, és tekintve, hogy ez a kör csak a költségeket és a béreket tekintve is közel 200 ezer dollárba kerül, nyilvánvalóan kissé soknak tűnt belegondolni, hogy új embereket röptessünk ide, intézzük a vízumukat, a szállásukat meg a repülőjárataikat. Kissé önző módon arra gondoltam, hogy az általunk is napi szinten végigasszisztált napi drámázás nélkül Ashok talán végül hajlandó lesz kiélvezni velünk a turné hátralévő részét. De végül nem így alakult: az egyik percben még mások vállán zokogott, másnap reggel pedig kiadott egy közleményt, amelyben bizonyos egyéb kijelentések mellett a kilépését is bejelentette, miután telefonon beszélt a feleségével. Ezt követően természetesen azonnal ki is rúgtuk."
„A zeneiparban mozgó számos kollégámmal egyetemben a pályafutásom több szakaszában is gyakorlatilag tankönyvi alkoholista voltam – jegyzi meg Dani. – Éppen emiatt egyből felismertem Zoë kiszámíthatatlan viselkedésmintáit is. Én magam pedig most már majdnem három éve teljesen absztinens vagyok."
Dani végül köszönetet mond mindazoknak, akik támogatták őt és a zenekart az elmúlt napokban. A sztori nyilván nem marad ennyiben...