A Bad Religionből akasztotta le új dobosát az Avenged Sevenfold. Brooks Wackerman már tinédzserként is igazi csodagyereknek számított, és Greg Graffinékon kívül olyan előadókkal zenélt az elmúlt két évtized során, mint az Infectious Grooves, a Suicidal Tendencies vagy Avril Lavigne.
A Bad Religionből múlt héten dobbantott Brooks Wackerman lett az Avenged Sevenfold új dobosa. A jelenleg 38 éves Wackerman először a Steve Vai által protezsált tinédzser hard rock-csapat, a Bad4Good soraiban tűnt fel a ’90-es évek elején, ám ezt a zenekart nem nagyon vette komolyan senki: a dobossal igazából akkor kezdtek el számolni a szakmában, amikor mindössze 17 évesen bekerült a Mike Muir-féle Infectious Grooves soraiba. Később a Suicidal Tendenciest is megjárta, majd 2001-ben bekerült a Bad Religionbe. Közben többek között Avril Lavigne-nel és a Jack Black-féle Tenacious D-vel is dolgozott. „Igazság szerint Brooks neve mindig is bent volt a kalapban”, mondta Chris Jericho podcastjében M. Shadows énekes. „Már akkor is, amikor arról beszéltünk, hogy Jimmy halála után kit kérhetnénk fel a Nightmare feldobolására. Akkor úgy éreztük, Mike Portnoy a megfelelő választás, és ez egyébként a mai napig sem változott, mert elképesztő teljesítményt nyújtott azon a lemezen, tökéletes volt. De a turnémenedzserünk már akkor is felhozta Brooks nevét, viszont ő akkor elfoglalt volt a Bad Religionnel, és az is benne volt, hogy tudtuk: az emberek másként tekintenek majd rá, mivel punkdobos volt.”
A zenekar különösebben nem kommentálta Wackerman elődje, Arin Ilejay nyáron bejelentett, de már 2014-ben megtörtént kipaterolását: a legutóbbi Hail To The King albumot feljátszó zenésszel állítólag nem voltak egy hullámhosszon sem emberi, sem zenei értelemben. „Mi akartunk lenni a legfaszább banda az egész bolygón, egyszerűen mindent el akartunk söpörni élőben”, magyarázta Shadows. „Én jöttem elő azzal az ötlettel, hogy beszélnünk kellene Brooksszal, és érdemes lenne megnézni, ő most jelenleg hol tart az életében. Jimmy továbbra is hiányzik, és nem az ő helyére kerestünk valakit: megpróbáltunk eljutni arra a pontra, hogy megnézzük, miként építhető újjá az alapjairól ez a történet. Egyből azt mondtuk: hívjuk fel Brooksot, és nézzük meg, mit lép. Nem akartunk megint dobosokat kipróbálni, és komolyan is gondoltuk ezt az egész változást. Azt mondtuk: ha Brooks is akarja, mi is akarjuk. Szóval eleve nem akartunk elkezdeni dobosokat keresni.” „Egy évtizede a zenekar rajongója vagyok”, tette mindehhez hozzá Wackerman. „Amikor Matt tavaly felhívott, totálisan bepörögtem. Az elmúlt évben alaposan átértékeltem, mit szeretnék kezdeni az életemmel. Nagyon büszke vagyok arra, amit a Bad Religionnel csináltunk, de vágytam valami újra, valami más stílusra, és pont ekkor futott be az a bizonyos telefon.”
Az új Avenged-album valamikor 2016-ban jelenhet meg, de a csapat egyelőre nem akart róla túl sokat mondani a műsorban. Az azonban biztos, hogy iránymódosítás várható a legutóbbi, egyébként rendkívül sikeres lemezhez képest. „A Hail To The Kingnél eleve egy nagyon pőre hangzást képzeltünk el. A következő albumhoz nem annyira lemeztelenített megszólalásban gondolkodunk”, mondta Shadows.