Még mindig nem készült el a végleges toxikológiai jelentés, de már nagyjából tudni lehet, mi történt Chris Cornell-lel: a Soundgarden frontembere alighanem túl sokat szedett be az Ativan nevű gyógyszerből, amely mellékhatásként öngyilkos gondolatokhoz is vezethet. Egy szakértő szerint gyógyult függők esetében különösen kockázatos az alkalmazása.
A teljes rendőrségi jelentés szerint egy vörös edzőszalaggal akasztotta fel magát Chris Cornell, a Soundgarden frontembere a zenekar szerdai detroiti koncertje után. Az 52 éves énekes egy hegymászó karabiner segítségével erősítette fel az elasztikus szalagot fürdőszobai ajtajának tetejére, majd bezárta azt. A rendőrség megerősíti, amit Cornell felesége, Vicky már elmondott az utóbbi napokban a lapoknak: miután a koncertet követően beszéltek, az énekes szétesettnek tűnt, és azt mondta, a kelleténél többet vett be abból az Ativan nevű, szorongásgátló és nyugtató gyógyszerből, amelyet egyébként recept alapján szedett. Vicky ezt követően megkérte Chris testőrét, Martin Kirstent, hogy nézzen rá Cornellre, aki – miután nem kapott választ odabentről – berúgta a lakosztály ajtaját, majd a fürdőszobaajtót is, és megtalálta a holttestet. Cornell a fürdőszoba padlóján hevert, nyaka körül az edzőszalaggal, szájából pedig vér szivárgott. Maga Kirsten egyébként nem sokkal korábban járt az énekes szobájában, amikor segített neki beállítani a számítógépét – emellett pedig adott neki két Ativant is.
Miközben a témában megjelent, a neten eléggé elhíresült detroiti koncertbeszámoló elsőre leginkább csak mindentudó fontoskodásnak tűnt, a People-nak most Chris egyik barátja, Kevin Morris is úgy nyilatkozott: ott volt a koncerten, és egyértelműnek tűnt számára, hogy valami nincs rendben. „Az egész előadásból látszott, hogy valami nem kerek", mondta a lapnak. „Nagyjából a második daltól kezdve elkezdett szétesni, vagy nem is tudom. Egyből rájöttem, hogy nem érzi túl jól magát, és mindenki érezte, hogy valami van. Mintha ott sem lett volna velünk, mintha csak úgy lebegett volna. Szerintem küzdött, hogy be tudja fejezni a koncertet. Nem hiszem, hogy valaha is megtudnánk, mi baja volt. Kicsit talán aggódott is, hogy Detroitban, a világ zenei fővárosában játszik, és túl sok Ativant vett be..."
A történteket követően az amerikai médiában igen sok szó esik az Ativanról, amely egy lórúgásszerű erejű, szorongásoldó és nyugtató hatású készítmény, hatóanyaga a lorazepám nevű benzodiazepin-származék (a benzodiazepin-alapú körbe tartozik a nálunk is elterjedt Xanax és Seduxen is). Az amerikai 95.5 KLOS nevű rádióállomás megszólaltatta Drew Pinsky szakorvost, aki számos celebritás addikciós problémáit kezelte már a múltban, ő pedig azt mondta: gyógyult függőként Cornellnek sosem lett volna szabad Ativant felírni. „A benzodiazepinek öngyilkos gondolatokat szülhetnek, ez egy amolyan rejtett mellékhatás. Az embereknek tudniuk kell ezt, mint ahogy az ópiátokra is odafigyelünk. A benzodiazepinek hosszabb távon – és ez a hosszabb táv ebben az esetben mondjuk két hétnél többet jelent – nagyon veszélyes gyógyszerek, ha pedig az adott betegnek korábban drogproblémája volt, extrém módon kockázatos az alkalmazásuk." Nem Cornell az első híresség, akinek halála ilyen vagy olyan módon összefüggésbe hozható bizonyos benzodiazepin-készítmények – de nem feltétlenül az Ativan – vélhető túlszedésével: Heath Ledger, Wayne Static, Michael Jackson vagy Anna Nicole Smith esetében szintén szerepet játszottak a tragédiákban ezek a gyógyszerek, igaz, ők nem önkezükkel vetettek véget életüknek.
Mindeközben a legrangosabb amerikai rock/metal-fesztiválon, a columbusi Rock On The Range-en többen is megemlékeztek Cornellről. A Soundgarden eredetileg a rendezvény egyik idei headlinere lett volna. Alább Corey Taylor és a Bush előadása mellett a Live I Am The Highway-e is megtekinthető – a csapatnak több mint hét év után ez volt az első teljes koncertje Ed Kowalczyk énekessel a fronton, de a tragédia ezt is beárnyékolta.
Chris Cornellt valószínűleg jövő vasárnap helyezik örök nyugalomra Los Angelesben. A Shock! szerkesztőségének megemlékezését az énekesről itt olvashatod.