Először nyilatkozott a Dream Theaterbe történt visszatérését követően a részletekről Mike Portnoy. A dobos csaknem másfél évtized után, nagy reményekkel tért vissza régi kollégáihoz.
Kétségtelen, hogy az év egyik nagy híre Mike Portnoy és a Dream Theater újonnani egymásra találása. A dobos most a TheSilverdude podcastben adott interjúban részletesen beszélt a háttérről. Mint fogalmazott, a katalizátort természetesen John Petrucci Terminal Velocity szólóalbuma és az ahhoz kapcsolt turné jelentette a visszatéréshez. „Nagyon hosszú, most már csaknem negyvenéves közös történelmünk van, a családunk is szoros kapcsolatot ápol: a feleségeink közösen zenéltek, együtt nőttek fel a gyerekeink... Szóval úgy tűnt, hogy elérkezett a megfelelő idő" – fogalmazott Portnoy.
A jövőt illetően elhangzott a műsorban egy érdekes felvetés, miszerint a Dream Theater készülő új albuma esetleg az 1999-es Metropolis Pt. 2: Scenes From A Memory folytatása lehet majd. „Erről még nem beszéltünk, de ez lenne a nyilvánvaló lépés – mondta Mike. – De talán éppen azért, mert olyan nyilvánvaló, nem ez következik majd. Persze sosem tudhatod. Mindenképpen nagyon élveznénk, de... áhh, nem tudom. Mindent az alapoktól kezdünk majd: ismét felvesszük a közös rezgést, aztán stúdióba vonulunk, koncertezünk. Hiszen most már az életünk más szakaszában járunk. Amikor tizenhárom éve kiléptem, negyvenesek voltunk mindannyian, ma meg ötvenesek, hatvanasok vagyunk. Érdekes lesz, hogyan létezünk majd együtt ebben az új világban."
Mike ugyanígy nem akart találgatni arról, hány Mike Mangini-érás dal maradhat meg a koncertműsorban. „Mielőtt kiléptem, mindig én állítottam össze a setlisteket, és még nem is beszéltünk róla, ezen a téren mi lesz majd a rendszer. Természetesen mindenre nyitott vagyok, magától értetődően játszanám ezeket a nótákat is, ha a többiek szeretnék. De mindenképpen más dinamika érvényesül majd a zenekarban. A távozásom idején rengeteg különféle dologban voltam benne, ők meg szerintem azóta hozzászoktak, hogy zenekarként kollektívebb munka folyik. Mint mondtam, ez egy nagyon másféle dinamika, amiben most újra meg kell találnom a helyemet, természetesen anélkül, hogy közben rátaposnék bárki lábára. Tiszteletben kell tartanom mindazt, amit nélkülem véghezvittek. Szóval bármit is szeretnének, nyitott vagyok. Ezzel együtt persze rengeteg közösen írt dalunk van, amiket játszhatunk, személy szerint nagyon várom, hogy leporoljuk ezeket, de ha az újabb dalokat is nyomnák, nekem teljesen oké."
Mike egyelőre nem ment bele részletes találgatásokba többi projektjét illetően, de azt valószínűsíti: a nemrég Budapesten is fellépett The Winery Dogs sztorija a Sons Of Apollóéval ellentétben még nem ért véget, mint ahogy az all-star Metal Allegiance-nek és a Flying Colorsnek is vannak lekötött bulijai 2024-re.