Most először szólalt meg egykori zenésztársa, Ken „K.K.” Downing sajtóban megfogalmazott állításai kapcsán Glenn Tipton. A Judas Priest gitárosa szerint Downing médianyilatkozatai és önéletrajza egyaránt hemzsegnek a valótlan állításoktól.
A Judas Priestből történt, több mint egy évtizeddel ezelőtti kiszállása óta se szeri, se száma a nem éppen barátságos nyilatkozatoknak K.K. Downing részéről egykori bandáját illetően. A gitáros magyarul is megjelent önéletrajzi kötete, az Éjjel-nappal Judas Priest szintén nem festett éppen kedvező képet egykori gitárpartneréről, Glenn Tiptonról, illetve utóbbi élettársáról, egyben a zenekar menedzseréről, Jayne Andrewsról. Downing ezzel párhuzamosan ugyanakkor azt is sérelmezte, hogy nem hívták vissza a zenekarba, amikor 2018-ban nyilvánosságra került Tipton Parkinson-kóros megbetegedése, és a tény, hogy innentől csupán alkalmi jelleggel tud majd fellépni a csapattal, teljes turnékat már nem vállal.
Maga Tipton eddig egyetlen szóval sem kommentálta Downing megnyilvánulásait, a Guitar World aktuális számában megjelenő interjúban azonban megtört a jég. „Sosem akartam nyilvános vitába bonyolódni K.K. távozása után, egy szót sem szóltam és kitartottam több mint tíz évig, de elérkezett a pont, amikor már konkrét őrültségeket olvasok tőle – mondta a 74 éves gitáros az egyelőre csak kivonatolt formában ismert cikkben. – Itt az ideje megszólalnom, mert egyszerűen olyasmiket beszél, amiket nem kellene. Inkorrekt dolgokat nyilatkozik. Például minduntalan arra célozgat, hogy tőle működött a zenekar, miközben nem ez a valóság. A Priest öt ember közös munkájától működik, sosem csak egyvalaki mozgatta a szálakat. Szerintem azért mondott ilyesmiket, hogy felbosszantson bennünket, és kicsikarjon valamilyen választ, mi azonban sokáig nem reagáltunk. De elég volt, és nekem is bőven akad mondanivalóm.”
Tipton szerint nem felelnek meg a valóságnak Downing azon állításai sem, amelyekben arra célozgatott, hogy Glenn koncertteljesítménye alkoholfogyasztása következtében hanyatló tendenciát mutatott. „Ez egyszerűen baromság. Mindenki tudja, hogy nem igaz. A rajongók nem hülyék: ötven éven át mindenki láthatott szerte a világon. Igen, talán ittam pár sört a színpadon, de ennyi. Mindez sosem volt hatással a koncertekre vagy a produkciómra, és ezzel Ken is tisztában van. A stúdióban ezzel szemben épp nekem kellett összefércelnem a szólóit. Rengeteg vagdosás árán tudtam csak kihozni belőlük valami értékelhetőt.”
Glenn a cikkben hangsúlyozza: a maga részéről nem akart belemenni ebbe az utcába. „Sosem beszéltem volna így Kenről, de a vádaskodásai egyre butábbá és butábbá váltak, és engem is megillet a válaszadás joga. Kilépett a zenekarból. Nem tudtuk meggyőzni, hogy maradjon. Erre képes megvádolni például olyasmikkel, hogy két szólóalbumom megírása miatt tartottunk annak idején hat év szünetet. Miközben csakis azért foglalkoztam ezekkel, mert miközben Rob a szólódolgaival foglalatoskodott, azokban az években amúgy is inaktívak voltunk.”
A Judas Priest fennállásának ötvenéves jubileumát ünneplő észak-amerikai turné márciusban startol, majd nyáron – elvileg – Európa következik. Ha a járványhelyzet engedi, a zenekar a The Dead Daisies vendégeskedése mellett, július 11-én a Papp László Budapest Sportarénában is fellép. Részletek itt.