Erős csökkenést mutatnak a Metallica hagyományos lemezeladásai, mióta a zenekar albumai decemberben elérhetővé váltak a Spotify hálózaton, ám a menedzsment szerint mindezt jóelőre látták: idővel több pénz folyik majd be a bandához a különféle stream-szolgáltatásokból, mint a fizikai hanghordozók értékesítéséből.
A Metallica katalógusa tavaly év végén került fel a Spotifyra, és december első heteiben a banda lemezeladásai 15 százalékkal múlták alul az elvárásokat a Spotify hálózatán belül is elérhető címek tekintetében. A következő vizsgált hetekben ez a mutató már 35 százalékosra ugrott. A Metallica lemezeladásai a karácsony előtti négy hétben az utóbbi években mindig 60-61 százaléknyit ugrottak a megelőző hónapokhoz képest: ez a mutató 2012-ben mindössze 27 százalékosnak bizonyult, Cliff Burnstein, a zenekar egyik menedzsere szerint azonban mindez nem probléma. „Ahogy növekszik a Spotify-használók száma, úgy növekszenek majd a mi royalty-részesedéseink is. Ezt akkor is pontosan láttuk, amikor bemutatták az új technológiákat. Van egy pont, ahol mintegy száz százalékos átszervezésre kerülhet sor, és innentől fogva több pénzünk folyik majd be az előfizetéses szolgáltatásokból. Úgy számítjuk, ez a pont körülbelül 20 millió előfizető esetén érkezik majd el."
A Spotifyt jelenleg összesen mintegy 20 millió ember használja mintegy tizenhét országban, ezeknek nagyjából negyede pénzes előfizető. A Metallica esetében azért volt áttörés a hálózathoz történt csatlakozás, mert a Spotify egyik főarca az a Sean Parker, aki annak idején a zenekar által intenzíven támadott Napster egyik alapítója is volt. December 6-án Lars Ulrich és Parker együtt jelentek meg a sajtó képviselői előtt, és bejelentették a Metallica és a Spotify megállapodását. Mindez jól illeszkedik abba a folyamatba, amelynek jegyében a zenekar az utóbbi hónapokban teljes hátterét átszervezte, és beindította Blackened Recordings nevű saját kiadóját is.