Érdekes elmélettel állt elő W. Axl Rose és Slash évtizedes távlatokra rúgó konfliktusának igazi hátteréről Doug Goldstein, a Guns N' Roses egykori menedzsere. A szakember szerint a helyrehozhatatlan törést igazából a gitáros vendégszereplései okozták Michael Jackson mellett, méghozzá a 2009-ben elhunyt énekes állítólagos gyermekmolesztálási ügyei miatt...
„1991-ben éppen turnéztunk, amikor Slash bejött hozzám, és bejelentette, hogy holnap elrepül, hogy fellépjen Michael Jacksonnal egy tribute-koncerten", idézte fel a történteket Goldstein a brazil Rolling Stone-nak. „Azonnal mondtam neki, hogy ne menjen, hiszen Axlt kétéves korában molesztálta az apja, és elhitte a hasonló vádakat Michael Jacksonnal szemben is. De mindenki tudta, hogy Eddie Van Halen annak idején egymillió dollárt kapott a Beat It gitárszólójáért (erről maga Eddie mást mond – a szerk.), így megkérdeztem Slasht, hogy neki mennyit fizetnek. Azt válaszolta: csak egy nagyképernyős tévét kap. Amikor Axl megtudta, hogy Slash elutazik Michael Jacksonnal koncertezni, és egy nagyképernyős tévé lesz ezért a fizetsége, teljesen összetört. Azt hitte, Slash támogatja majd őt, és mindenféle hasonló bántalmazás ellen foglal állást. Axl szemszögéből ez volt igazából az egyetlen probléma. Simán túl tudta tenni magát a drogokon meg a piáláson, de a gyermekmolesztáláson soha."
Miután Slash vendégszerepelt is Jacko 1991-es Dangerous nagylemezén, ezek után természetesen csak tovább fokozta a feszültségeket a Guns két főembere között. Goldstein szerint amennyiben ezt a kérdést sikerülne tisztázniuk, minden akadály elhárulna az egykori zenekar újjáalakulása elől. „Slashnek bocsánatot kellene kérnie Axltől a Michael Jackson-epizód miatt. Én pedig szilárdan hiszem, hogy én lennék a menedzser, aki ismét összehozza őket. Nem hinném, hogy bárki más is képes lenne erre..."
Craig Duswalt, Axl egykori személyi asszisztense tavaly szintén azt nyilatkozta, hogy a páros végletekig elmérgesedett viszonyának hátterében – sok kisebb nézeteltérés mellett – igazából egyetlen konkrét esemény húzódott meg, de nem nevezte meg konkrétan, mi is történt. A történelmi hűség kedvéért annyit azért tegyünk hozzá, hogy maga Slash többször is a klasszikus Guns N' Roses végromlásának egyik fő felelőseként nevezte meg a csapat ügyeit szerinte „oszd meg és uralkodj"-módszerekkel vezető, a nagy döntéseknél szinte minden esetben az énekes pártját fogó Doug Goldsteint.